Куда кинуть «жаворонка» и узнать будущее: зима окончательно ломается и уступает весне, но встречать такой «перелом» надо правильно

22 марта на Руси всегда ждали с особым трепетом. В этот день православная церковь вспоминает сорок мучеников Севастийских – воинов-христиан, которые приняли смерть за веру, стоя в ледяном озере. Их стойкость была настолько велика, что даже язычник Аглаий, увидев их мужество, снял с себя одежду, чтобы разделить с ними гибель. В память об этих героях народ назвал праздник Сороками – и связал его с самым долгожданным событием: встречей весны.

Считалось, что именно в этот день зима окончательно ломается. «На Сороки день с ночью меряется, зима кончается, весна начинается», – говорили крестьяне. И главными вестниками тепла становились птицы. По поверью, из-за моря прилетали ровно сорок видов пернатых, но самой почитаемой был жаворонок. Его полет – то стремительный вверх, то резкое падение вниз – народ объяснял особым смыслом: птица взлетает, чтобы в благоговении перед Богом камнем рухнуть обратно к земле. Так жаворонок стал символом души, устремленной к небу, но хранящей связь с родным домом.

В этот день хозяйки доставали ржаную муку и мед, чтобы испечь главное угощение – булочки в виде птичек. Их раздавали детям, а те выбегали на улицу, подбрасывали «жаворонков» в небо и кричали заклички, торопя весну. Девицы же использовали печенье для гаданий. Кидали «жаворонка» через плечо и ждали, в какую сторону упадет хвостом – оттуда и жених появится. А самые смелые выкладывали птичек на пороге и звали собаку: чью фигурку она съест первой, та девушка первой и замуж выйдет.

Для парней в Сороки были свои ритуалы. Считалось, что если в этот день покачаться на качелях, весь год будет удачным, а урожай – богатым. В церкви же ставили 40 свечей и совершали 40 поклонов, молясь о воинах, чтобы те вернулись домой живыми и невредимыми .